Shirikisho la Soka la England (FA) linakabiliwa na moja ya maamuzi magumu zaidi kabla ya Kombe la Dunia 2026, huku likitafakari namna ya kushughulikia suala la salamu za kabla ya mechi wakati England itakapocheza dhidi ya Ghana Juni 23 jijini Boston. Mjadala huo umeibuka kutokana na uwepo wa kiungo wa Ghana, Thomas Partey, ambaye anakabiliwa na mashtaka mazito ya jinai lakini bado hajahukumiwa na mahakama.
Partey, ambaye kwa sasa anacheza katika klabu ya Villarreal, ameshtakiwa kwa makosa kadhaa yanayohusiana na ubakaji na unyanyasaji wa kijinsia. Hata hivyo, mchezaji huyo amekanusha tuhuma zote zinazomkabili na anaendelea kusisitiza kutokuwa na hatia. Kesi yake inatarajiwa kusikilizwa mahakamani mwaka 2027, hali inayomaanisha kuwa kwa sasa bado anahesabika kuwa hana hatia kisheria hadi itakapothibitishwa vinginevyo.
Kwa upande wa Ghana, kocha Carlos Queiroz amesimama imara nyuma ya uamuzi wake wa kumjumuisha Partey kikosini. Queiroz amesema si jukumu lake kutoa hukumu kabla ya mahakama kufanya kazi yake, akisisitiza kuwa kila mtu anastahili haki ya kujitetea hadi pale uamuzi rasmi wa kisheria utakapopatikana.
Kwa upande mwingine, FA ya England inaonekana kupima kwa makini athari za maamuzi yoyote itakayofanya. Mbali na masuala ya kisheria, kuna pia hoja za kimaadili na ujumbe ambao unaweza kutumwa kwa umma kupitia hatua yoyote itakayochukuliwa. Wapo wanaoamini kuwa suala hilo linahitaji kuzingatia heshima kwa wanaodai kuwa waathiriwa, huku wengine wakisisitiza umuhimu wa kuheshimu misingi ya sheria na haki.
Uzito wa mjadala huu unatokana na ukweli kwamba salamu za kabla ya mechi zimekuwa sehemu ya mila na heshima katika mchezo wa soka kwa miaka mingi. Hata hivyo, katika mazingira haya, hatua yoyote itakayochukuliwa inaweza kutafsiriwa kwa namna tofauti na mashabiki, wanaharakati wa haki za kijamii, pamoja na wadau wa soka duniani kote.
Hadi sasa hakuna uamuzi rasmi uliotolewa na FA kuhusu suala hilo. Mazungumzo yanaendelea ndani ya taasisi hiyo huku dunia ya soka ikisubiri kuona hatua itakayochukuliwa kuelekea mchezo huo wa kimataifa. Kilicho wazi kwa sasa ni kwamba suala hili linagusa zaidi ya dakika 90 za mpira wa miguu; linahusu mizani kati ya sheria, maadili na taswira ya mchezo mbele ya mamilioni ya watu duniani.
Chanzo: The Times
