Kwa wale walioanza kusahau ni vyema tukawakumbusha hili. Klabu ya Yanga, iliandika historia msimu wa 2022/23 kwa kuwa klabu ya kwanza kutoka Tanzania kufika fainali ya Kombe la Shirikisho la CAF. Safari yao ya kuvutia iliwateka mashabiki wengi na kuonesha ukuaji wa soka la Afrika Mashariki katika ngazi ya bara.
Hatua ya Makundi
Safari ya Yanga ilianza kwa mafanikio makubwa kwenye hatua ya makundi. Waliongoza kundi lao kwa kuonesha nidhamu ya kiufundi na uimara dhidi ya klabu zenye uzoefu barani Afrika. Mafanikio haya yaliwajengea msingi thabiti wa kufika mbali kwenye mashindano.
Hatua ya Mtoano
Katika robo fainali, Yanga walikabiliana na Rivers United kutoka Nigeria. Ushindi wa mabao 2-0 ugenini, na sare ya 0-0 nyumbani, uliwapa tiketi ya nusu fainali. Huko walikutana na Marumo Gallants ya Afrika Kusini. Ushindi wa 2-0 nyumbani na 2-1 ugenini uliwapa ushindi wa jumla wa mabao 4-1 na kuwapeleka fainali kwa mara ya kwanza kabisa.
Fainali Dhidi ya USM Alger
Fainali ya mikondo miwili iliwakutanisha Yanga na USM Alger ya Algeria. Mchezo wa kwanza ulichezwa katika Uwanja wa Benjamin Mkapa, Dar es Salaam, Mei 28, 2023, ambapo Yanga walipoteza kwa mabao 2-1. Aymen Mahious na Islam Merili waliifungia USM Alger, huku bao pekee la Yanga likifungwa na Fiston Mayele.
Mchezo wa marudiano ulifanyika Juni 3, 2023, katika Uwanja wa Stade du 5 Juillet huko Algiers. Yanga walishinda 1-0 kupitia penalti ya mapema iliyofungwa na Djuma Shabani. Hata hivyo, matokeo ya jumla yalikuwa 2-2, na USM Alger walitwaa taji kwa faida ya bao la ugenini (away goal), kwani walifunga mabao mawili ugenini ukilinganisha na bao moja la Yanga ugenini.
Tuzo na Heshima
Ingawa Yanga hawakufanikiwa kutwaa ubingwa, safari yao ya kihistoria ilisherehekewa kote Tanzania na Afrika. Wachezaji na benchi la ufundi walipokea medali za fedha kama washindi wa pili, tukio kubwa katika historia ya klabu
Zaidi ya hapo, Yanga walizawadiwa dola milioni moja ($1M) kama zawadi ya fedha kwa kufika fainali — jambo lililoongeza nguvu ya kiuchumi kwa klabu.
Ushiriki wa Yanga kwenye Kombe la Shirikisho la CAF msimu wa 2022/23 uliinua hadhi ya klabu na pia ulionesha uwezo wa soka la Tanzania katika ngazi ya bara la Afrika.
