Baada ya ushindi mwembamba wa 1-0 wa Mamelodi Sundowns kwenye mchezo wa kwanza wa fainali ya CAF Champions League mjini Pretoria, macho ya Afrika sasa yanaelekezwa Rabat, Morocco, ambako leo Jumapili AS FAR wanahitaji kufanya jambo kubwa mbele ya mashabiki wao ili kubeba taji la bara.
Lakini swali kubwa linabaki: je, kweli AS FAR wana uwezo wa “kupindua meza” dhidi ya Sundowns?
Kwa nini wengi bado wanaamini AS FAR wana nafasi?
AS FAR si timu ya kawaida. Wamefika fainali baada ya safari ngumu iliyojumuisha kuwaondoa mabingwa watetezi Pyramids pamoja na RS Berkane. Katika robo fainali walienda Cairo na kushinda dhidi ya Pyramids jambo lililoonyesha kuwa wana uwezo wa kucheza chini ya presha kubwa.
Kocha wao Alexandre Santos ameijenga timu yenye nidhamu ya kiulinzi, nguvu katikati ya uwanja na mashambulizi ya kushtukiza kupitia wachezaji kama Ahmed Hammoudan na Hrimat. Hii ndiyo sababu wengi wanaamini kuwa mchezo wa Rabat unaweza kuwa tofauti kabisa na ule wa Pretoria.
Faida nyingine kubwa kwa AS FAR ni mazingira ya nyumbani. Uwanja wa Prince Moulay Abdellah unatarajiwa kufurika mashabiki wa Morocco watakaoweka presha kubwa kwa Sundowns tangu dakika ya kwanza. Katika michuano ya Afrika, mara nyingi mazingira ya nyumbani huwa silaha muhimu sana.
Lakini Sundowns wanaonekana kuwa tayari zaidi
Pamoja na hayo, ukweli ni kwamba Sundowns wanaingia kwenye mchezo huu wakiwa na uzoefu mkubwa wa hatua za mwisho. Wamekuwa kwenye fainali mara kadhaa ndani ya miaka michache iliyopita na wana kikosi kilichojaa utulivu na ubora mkubwa.
Golikipa Ronwen Williams ameendelea kuwa nguzo muhimu, huku safu ya ushambuliaji ikiongozwa na Brayan Leon ambaye amekuwa moto katika hatua za mtoano.
Kocha Miguel Cardoso pia ameonyesha uwezo mkubwa wa kusoma michezo ya presha. Kauli yake ya hivi karibuni ilionyesha wazi kuwa hawataidharau AS FAR hata kidogo:
“Yeyote anayefikiri fainali itakuwa rahisi amekosea.”
Hilo linaonyesha Sundowns wanaelewa vizuri hatari inayowasubiri Morocco.
Mechi inaweza kuamuliwa na kitu kimoja tu
Kinachoweza kuamua bingwa Jumapili ni nani atafunga kwanza.
- AS FAR wakipata bao la mapema, mchezo unaweza kubadilika kabisa na presha kuhamia kwa Sundowns.
- Lakini Sundowns wakifunga ugenini, AS FAR watahitaji mabao mengi zaidi na hali inaweza kuwa ngumu sana.
Tatizo kubwa kwa AS FAR ni kwamba Sundowns walipoteza nafasi nyingi kwenye mchezo wa kwanza. Kama watakuwa makini zaidi Rabat, wanaweza kuumaliza mchezo mapema.
Utabiri wangu
AS FAR wana uwezo wa kushinda nyumbani kutokana na morali, mashabiki na ari waliyonayo. Lakini kuipindua Sundowns kwa ujumla wa mabao haitakuwa kazi rahisi.
Ninaona mchezo ukiwa mkali sana, wa presha kubwa na mabao machache. Sundowns wanaonekana kuwa na uzoefu na utulivu zaidi wa kubeba taji, isipokuwa AS FAR wapate mwanzo wa moto kabisa.
Utabiri:
AS FAR 1-1 Sundowns
Sundowns kutwaa CAF Champions League.
